JELLYFISH PICTURES
Med et VFX-studio i skyen blir hele verden en scene
STATE OF DESIGN & MAKE
Del denne historien
Digital transformasjon styrker en global fjernarbeidsstyrke og gir stadig mer effektive arbeidsflyter
For det anerkjente selskapet innen visuelle effekter, Jellyfish Pictures, innebærer digital transformasjon å bringe studioet til kunstnerne. Selskapet har klart å beholde et ensemble av prisbelønte designere og programmerere gjennom ustabile tider ved å utvide sine investeringer i skyen – for å holde hybride team sammen i et virtuelt VFX-studio i skyen. I løpet av de siste 10 årene har Jellyfish Pictures oppnådd økt digital modenhet, og har dermed oppnådd en fordel i et stadig mer konkurranseutsatt marked ved å muliggjøre en global arbeidsstyrke, forbedre effektiviteten og drive mer bærekraftige operasjoner.
Jellyfish bruker skybasert teknologi for å engasjere eksterne globale ansatte i en arbeidsopplevelse som er nesten identisk med den som brukes av teamet ved hovedkvarteret i London. Bilder gjengitt med tillatelse fra Jellyfish Pictures.
Forberedelse til stadig raskere endring
Det har vært en urolig tid for britiske bedrifter i alle bransjer med multinasjonalt klientell. Brexit, COVID og digital transformasjon har presset mange selskaper til å endre driften og til og med hvem de selger til. Men for noen fremtidsrettede få, har forstyrrelsene vært en katalysator for ny kalibrering og vekst.
I medie- og underholdningsindustrien har de siste årene vært et testområde for Londons Jellyfish Pictures, på grunn av de driftsendringene studioet gjorde lenge før kaoset landet - en forebyggende digital fremtidssikring, som forberedte firmaet for usikkerhet. Jellyfish leverer visuelle effekter og animasjon til noen av de største navnene i Hollywood, inkludert Star Wars: The Last Jedi for Lucasfilm/Disney, Stranger Things for Netflix og Watchmen for HBO. I over 20 år har bedriften høstet masse ros i bransjen for kreativ innovasjon og en trofékasse full av BAFTA-er og Emmy-priser.
Nesten fra dag én har det å omfavne den nyeste teknologien og bruke den effektivt vært grunnleggende for Jellyfish sin forretningsmodell. Den strategiske beslutningen om å bli en tidlig bruker av skyteknologi har vist seg å være blant de mest fordelaktige for studioets virksomhet, og hjelper teamene med å samarbeide effektivt og øke bærekraften.
Jeremy Smith (til høyre) diskuterer Jellyfish Pictures' digitale transformasjonsreise med Autodesk VP Diana Colella på scenen ved Autodesk University 2022.
Kreative personer samles i et VFX-studio i skyen
«Det hele begynte for ti år siden, før medie- og underholdningsindustrien virkelig begynte å skifte til skybasert teknologi», sier Jellyfishs teknologisjef, Jeremy Smith. «Selv da tvang omstendighetene oss til å tenke annerledes.»
«Vårt første studio var i hjertet av London. Men London er en dyr by, og det er nesten umulig å finne et stort nok anlegg, så vi flyttet inn i flere bygninger. Fra et infrastrukturperspektiv måtte du gjenskape hele teknologidistribusjonen nesten én gang per anlegg.»
Det var allerede en dyr måte å operere på, og så slo Brexit til. «Halvparten av arbeidsstyrken vår kom fra andre europeiske land, og de visste ikke om de kunne bli i Storbritannia eller ikke», sier Smith. « Covid var nok en akselererende faktor. Sammen styrket de mer langsiktige planer; Vi måtte ha en hovedsakelig ekstern arbeidsstyrke og flere regionale kontorer. Så vi bestemte oss for å revurdere måten vi jobber på.»
I stedet for å be sine kunstnere om å komme til studioet, brakte Jellyfish studioet til kunstnerne. Alle ville fortsette å jobbe under samme tak – men et virtuelt et. «Vi har vært i stand til å tiltrekke oss mange mennesker på grunn av den teknologiske infrastrukturen vår, som gjør at vi kan ansette folk over hele verden», sier Smith. «Mediebedrifter må se på en distribuert arbeidsstyrke fordi det ikke er nok folk til å lage den mengden innhold som bestilles i dag.»
Ved å utvide sine tidligere overganger til skyen, digitaliserte Jellyfish hele sin kreative arbeidsflyt ved hjelp av verktøy som Autodesk Maya, MotionBuilder (engelsk), Mudbox, og Flow Production Tracking (formerly ShotGrid). «For oss betyr det å kunne rekruttere talenter hvor som helst og gi dem fleksibiliteten til å jobbe i en ekstern eller hybrid setting – alt etter hva som gjør dem mer produktive og hjelper dem med å balansere livet profesjonelt og personlig.»
«Vi har vært i stand til å tiltrekke oss mange folk på grunn av vår teknologiske infrastruktur, noe som gjør at vi kan ansette folk over hele verden.»
—Jeremy Smith, Chief Technology Officer, Jellyfish Pictures
Samarbeid og tilkoblede arbeidsflyter, som sikrer en effektiv flyt av data mellom interne team og andre leverandører, hjelper kunstnerne i Jellyfish Pictures med å holde seg engasjert og kreative. Bilder gjengitt med tillatelse fra Jellyfish Pictures.
Tidlig innlemmelse lønner seg
Å komme tidlig på banen mot digital modenhet har satt Jellyfish i godt selskap. Digital transformasjon hjelper bedrifter med å tilpasse seg skiftende forhold raskt; de, som Jellyfish, som startet denne prosessen tidlig og er godt på vei mot å nå sine mål for digital transformasjon, anses som mer digitalt modne og viser seg å være mer motstandsdyktige.
2023 State of Design & Make (engelsk) -rapporten, en global forskningsstudie fra Autodesk, viser at digitalt modne selskaper – spesielt de i kategorien «design and make» som skaper rom, steder, objekter og opplevelser – investerer mer i talentrelaterte løsninger og ansetter fra bredere geografiske områder. For bransjer som krever samarbeid i en digital designprosess for å levere et fysisk resultat, er det klart at fremtiden avhenger av vellykket implementering av digitalisering i arbeidsstyrken: Nesten 80 % av bedriftsledere sier at fremtiden til selskapene deres vil avhenge av digitale verktøy.
Men til tross for all hypen rundt digital transformasjon, er fordelene ennå ikke jevnt fordelt. «Utfordringen som fortsatt eksisterer i hele bransjen vår, er mangel på forbindelse mellom samarbeidspartnere», sier Smith. «Til tross for all fremgangen, jobber bransjen ofte fortsatt isolert, der leverandør A gjør sine egne ting, og det gjør også leverandør B.»
Smith sier at mangelen på felles grunnlag gjør det svært vanskelig å bringe studioer sammen for å jobbe med et prosjekt. «Når vi jobber med selskaper som Netflix, DreamWorks, Disney og andre, må vi kunne dele filer. Men det er ofte en langtekkelig og manuell prosess. Vi må innlemme det i vår egen arbeidsflyt og deretter dele det tilbake når det er gjort. Det er en pålitelig måte å gjøre det på, men også en foreldet prosess.»
Flow Production Tracking, Autodesks verktøy for prosjektstyring og arbeidsforløp, hjelper Jellyfish-teamet med å spore, planlegge, gjennomgå, samarbeide og administrere sine digitale eiendeler.
Skybaserte superkrefter
For å arbeide seg rundt slik ineffektivitet, er Jellyfish avhengig av Flow Production Tracking (formerly ShotGrid). Den skybaserte programvaren for produksjonsstyring og revisjonsverktøy gjør det mulig for studioets kreative personer å gi visjonene sine liv, samarbeide som et team på de samme filene og samtidig spore tidsfrister og administrere budsjetter.
«Det er en så verdifull løsning», sier Smith. «Det hjelper deg med å sikre at hele teamet ditt jobber på riktig element og har dataene og informasjonen de trenger for å få det gjort. Fordi det er skybasert og kan nås i nettleseren, er det i ferd med å bli en mer verdifull måte for folk å samarbeide på. Det spiller ingen rolle om du jobber eksternt eller på kontoret, alle kan se det samme gjennom enkelt glassrute.»
Studioer som bruker skybasert teknologi for å strømlinjeforme datalevering mellom flere anlegg og forbedre samarbeidet, kan vende seg raskere når markeder endres eller bemanningsmangel oppstår i visse geografiske regioner. Bilder gjengitt med tillatelse fra Jellyfish Pictures.
Skyen øker effektiviteten og bærekraften
En annen fordel med Jellyfish Pictures' digitale transformasjon er muligheten til å jobbe mer bærekraftig. Etterspørselen etter VFX-innhold av høy kvalitet øker, noe som betyr større etterspørsel etter databehandling med høy ytelse og den energien det krever. Ved å optimalisere arbeidsflyter og databehandlingssykluser, hjelper skybaserte teknologier fra Autodesk og andre Jellyfish med å finne fysisk maskinvare i områder som er mer optimale for strømforbruk.
Energibesparelsene er bra for planeten, kostnadsbesparelsene er bra for virksomheten. «Vi sørger for at all arbeidsflyt er så optimalisert som mulig, slik at vi ikke kaster bort noen databehandlingssykluser», sier Smith. «Vi trenger å utføre mye gjengivelse av HPC-arbeidsbelastninger [high performance computing], og de er enormt dyre i drift. Det krever mye strøm å kjøre titusenvis av kjerner, og det krever også mye strøm å kjøle dem ned. Vi flytter bokstavelig talt disse HPC-arbeidsbelastningene rundt om i verden til steder der strømmen er billigere. Det er for meg noe av det enkleste man kan gjøre for å bli grønnere og mer bærekraftig.»
Det neste trinnet innen digital transformasjon
Jellyfish fortsetter å bygge videre på sin digitale reise – og med å bygge broer. De er i en utmerket posisjon, takket være sin digitale modenhet, til å være ledende på feltet. Som i så mange bransjer har samarbeid blitt mer tilgjengelig gjennom teknologi, men det oppstår fortsatt utfordringer underveis. «Det handler egentlig om å få alle ut av siloene sine», sier Smith. «La oss si at du er IP-innehaver og jeg er designer hos Jellyfish, og jeg vil lage en 3D-modell. Ideelt sett ønsker vi å kunne samarbeide om den samme ressursen ved å bruke samme delte lagring.»
Standardisering er et avgjørende element for å overvinne disse hindringene, etter Smiths syn. Bransjen migrerer mot Universal Scene Description (USD), en 3D-scenebeskrivelse med åpen kildekode og filformat for innholdsoppretting og utveksling mellom verktøy. «Jeg tror at hovedprioritetene for medie- og underholdningsindustrien fremover er standardisering av verktøy og filformater, og ting som navnekonvensjoner - og overgangen fra proprietære dataformater», sier Smith.
«Videre fremover vil jeg at vi skal bidra tilbake til bransjen og samarbeide med folk som Autodesk og andre for å utvikle verktøyene vi bruker. Alle disse bransjene har det samme problemet, og mange av dem kan løses av de samme byggeklossene. Det kommer bare an på hvordan du setter dem sammen.»
2023 State of Design & Make
Finn ut hva som driver endringer innen arkitektur, ingeniørarbeid, konstruksjon, produktdesign, produksjon, spill og filmskaping i denne nye globale forskningsrapporten fra Autodesk.
Del denne historien
