Agilizar o futuro dos transportes públicos com a tecnologia de levitação magnética

A partir da sua experiência de fornecimento da pista para o Transrapid Shanghai, uma linha comercial de comboios maglev de alta velocidade em funcionamento desde 2002, a Max Bögl criou uma nova solução totalmente automatizada de mobilidade urbana: o Transport System Bögl (TSB). Apesar de os estudos de viabilidade adicionais ainda estarem a decorrer na Europa, os veículos do sistema já se encontram a ser demonstrados na China.

"Estamos totalmente confiantes de que este comboio maglev irá revolucionar o futuro do transporte em massa", afirma Andreas Rau, gestor de produtos do TSB. "Agora, podemos oferecer um sistema de transporte acessível e sustentável para o ambiente na forma de um pacote completo de pista, veículo e tecnologia operacional."

De acordo com a Max Bögl, existem várias diferenças entre o TSB e o sistema maglev Transrapid. Em primeiro lugar, o TSB é um pacote totalmente integrado a partir de uma única fonte. A Max Bögl pretende oferecer aos clientes uma solução com um serviço completo, incluindo todo o processo, desde o planeamento ao fabrico do veículo, a montagem no local e a operação do sistema. Além disso, enquanto o Transrapid se concentra na velocidade, o TSB foi concebido para um objetivo mais complexo: fornecer transportes públicos adequados ao futuro para cidades com elevada densidade populacional.

Isto significa que, embora não seja tão rápido (com uma velocidade de 150 km/h ou 95 mph), o TSB é mais silencioso, emitindo praticamente zero ruído e vibração. O sistema é igualmente flexível e adapta-se a vários contextos urbanos. Pode ser instalado num caminho de ferro elevado, ao nível do solo ou até num sistema de transporte subterrâneo.

Esta versatilidade resulta de um design preciso da infraestrutura. A base inferior do TSB contacta o carril pela parte interior e é, depois, elevado para uma altura de praticamente um quarto de polegada (0,6 cm) pelos ímanes. Isto permite que a pista possa ser muito fina, tornando-se ideal para áreas urbanas, onde o espaço é limitado.

A tecnologia sofisticada do TSB torna-o mais seguro e eficiente. "Em comparação com os sistemas de transporte convencionais, este torna-se muito superior", afirma Rau. A combinação de uma operação automatizada, sem condutor e sem erro humano com as vantagens da tecnologia de levitação magnética resulta numa redução de custos na ordem dos 20%, quando comparado com os sistemas tradicionais de caminhos de ferro com rodas. "É possível agendar o TSB para funcionar a pedido, o que evita viagens sem pessoas fora das horas de ponta e nas zonas rurais", refere Rau.

Os comboios conseguem também funcionar praticamente livres de desgaste, o que os torna ainda mais rentáveis. Por exemplo, em contraste com as rodas e os carris de um elétrico, a pista e a base inferior das carruagens não têm qualquer contacto no TSB. Também não existe contacto entre o estator e os elementos, uma vez que o TSB emprega um estator curto no veículo em vez de um estator longo na pista.

O TSB poderá parecer a solução ideal, mas implementar uma alteração tão radical no setor dos transportes precisa sempre de alguma persuasão.

A Max Bögl conta com modelos 3D para atrair potenciais clientes para a nova tecnologia. "As representações visuais são muito importantes durante a fase de desenvolvimento do projeto", afirma Rau. A Max Bögl utiliza as soluções da Autodesk como o InfraWorks (inglês), o Civil 3D, o Navisworks (inglês) e o Inventor (inglês) para produzir visualizações 3D do TSB para cada área do projeto.

"Por forma a fornecer uma representação realista do aspeto da pista para um itinerário específico, usamos o software da Autodesk e uma seleção de "tracking shots" (imagens com movimento) com raios de curva apertados de quase 150 pés (45 m), bem como inclinações acentuadas de até 10%", refere Rau. Além disso, em colaboração com a Consultadoria da Autodesk, os engenheiros da Max Bögl conseguiram melhorar a eficiência do processo de trabalho através das visualizações 3D em vez de desenhos 2D.

O próximo passo para a Max Bögl é dar vida ao conceito do TSB. Para convencer os clientes locais sobre o poder do sistema na China, a empresa alemã e o seu parceiro chinês, a Chengdu Xinzhu Road & Bridge Machinery Co., desenvolveram uma pista de demonstração de 2,17 milhas (3,5 km) na província de Sichuan, no sudoeste da China, onde o TSB consegue atingir velocidades de quase 100 mph (160 km/h).

Os pesados segmentos da pista têm quase 40 pés (12 m) e são criados a partir de elementos de betão pré-fabricados numa produção em série na sede alemã da Max Bögl, a qual também fabrica o veículo. Os segmentos da pista foram colocados em contentores e transportados para a China por via ferroviária através da Nova Rota da Seda e o veículo foi entregue na pista de demonstração chinesa por meios aéreos, onde agora se encontra em pleno funcionamento.

Ao mesmo tempo, o Ministério Federal dos Transportes e Infraestruturas Digitais (BMVI) na Alemanha está a realizar um estudo de viabilidade relativo à utilização do TSB no aeroporto de Munique. Este estudo fornece uma possível base para a implementação na Alemanha. As discussões já estão a decorrer para a realização de projetos em Berlim, mais a norte no estado de Schleswig-Holstein e na área metropolitana de Munique. O futuro dos comboios de levitação magnética na Alemanha será revelado quando os resultados dos estudos forem publicados no início de 2021.